25 novelas de ciencia ficción para empezar a conocer el género

A continuación una lista de novelas para quienes no han leído nada -o casi nada- de ciencia ficción. La lista es arbitraria, personal, y se basa sólo en novelas que ya leí. En mi criterio, traté de elegir no más de una novela por autor.

-Frankenstein (Frankenstein, 1818, de Mary W. Shelley): clásico sobre la manipulación científica de la tecnología. Cargada de un humanismo tal que hoy sigue vigente. 

-20.000 leguas de viaje submarino (Vingt mille lieues sous les mers, 1869, de Jules Verne): tenía que poner algún viaje extraordinario de esta leyenda. Gran historia, cargada de aventuras, pero sobre todo ello uno de los mejores villanos (Nemo) que ha dado la literatura.

-La máquina del tiempo (The time machine, 1895, de H.G. Wells): maravillosa, imaginativa para su propia época. Mas bien una novela social, también un manifiesto contra la soledad.

-La primera y la última humanidad (Last and first men, 1931, de Olaf Stapledon): especulación pura. Un escenario tras otro, cada uno más increíble que el anterior; desborda imaginación acerca del futuro de la especie humana.

-Un mundo feliz (Brave new world, 1932, de Aldous Huxley): novela maliciosa, ambigua, dura y sagaz contra el conformismo de la sociedad consumista. De lectura obligada.

-1984 (Nineteen eighty four, 1949, de George Orwell): anticipatoria como pocas, advertencia feroz contra la deshumanización y los peligros del control de los sectores de poder sobre el hombre. 

-Fundación (Foundation, 1951, de Isaac Asimov): la evolución de un imperio galáctico (al estilo Roma) pensado desde el estudio de una nueva ciencia, la psicohistoria. Realista cuando es posible, bajo la clara y amena pluma del buen doctor.

-Fahrenheit 451 (Fahrenheit 451, 1953, de Ray Bradbury): una de las obras más contestatarias del género, apunta a una sociedad que está perdiendo el hábito de la cultura. Amor a los libros, personajes que sienten como nosotros, y se quedan con nosotros luego de cerrado el libro.

-El fin de la infancia (Childhood's end, 1953, de Arthur C. Clarke): Propia de su época, se puede leer como un cuento con moraleja. Extraterrestres vienen a "salvarnos" pero tal vez su parecido con una figura mítica nos diga la verdad detrás de su plan.

-Soy leyenda (I am legend, 1954, de Richard Matheson): quizás el más potente relato que he leído sobre la soledad de una persona ante un mundo y una sociedad a la que ya no reconoce como par -y viceversa. Más de medio siglo después no pierde su fuerza.

-Solaris (Solaris, 1961, de Stanislaw Lem): Tal vez la más difícil de leer de esta lista, una novela sobre una fuerza mayor -un planeta- que replica los pensamientos de sus visitantes. Densa, pero recomendable si se busca una lectura más introspectiva.

-El hombre en el castillo (The man in the high castle, 1962, de Philip K. Dick): ucronía sobre la segunda guerra, donde EEUU pierde y los nazis y Japón se dividen norteamérica. Ácida, transmite inseguridad y exige afrontar lo propio. 

-Estación de tránsito (Way station, 1963, de Clifford D. Simak): Romántico relato de un guardia que controla la entrada y salida de extraterrestres al planeta Tierra desde una cabaña. Simple, pero emotiva.

-Flores para Algernon (Flowers for Algernon, 1966, de Daniel Keyes): novela definitiva sobre el aumento de la inteligencia en los seres humanos. Un canto a la vida y a los pequeños detalles.

-Matadero Cinco (Slaughterhouse five or The children's crusade, 1969, de Kurt Vonnegut): Impactante relato sobre un herido de guerra que viaja mentalmente a otro planeta y a través del tiempo.. ¿o no? Humorística por momentos, pero terriblemente cruda en su descripción de las secuelas de una guerra. De lo mejor de Vonnegut.

-Tau Zero (Tau Zero, 1970, de Poul Anderson): una nave interplanetaria con colonizadores se ve sometida, por un fallo relativista, a un viaje a velocidades cada vez más altas. Angustiante.

-La rueda del cielo (The lathe of heaven, 1971, de Ursula K. Le Guin): o hasta dónde puede llegar el poder de la mente humana, de cuyo funcionamiento sabemos bastante poco. 

-La guerra interminable (Forever war, 1974, de Joe Haldeman): impactante relato sobre uno de mis temas favoritos, la futilidad de la guerra, desde el punto de vista de soldados que pegan saltos temporales inmensos entre una guerra y otra, perdiendo toda afiliación en su planeta de origen.

-Neuromante (Neuromancer, 1984, de William Gibson): la novela cyberpunk por excelencia, e iniciadora de muchos relatos de tecnología, realidad virtual y comercio negro. Trepidante.

-El juego de Ender (Ender's game, 1985, de Orson Scott Card): acción, aventuras, y un sobre todo un relato de bildungsroman. El paso de la infancia a la adultez y del juego a la triste realidad.

-Contacto (Contact, 1985, de Carl Sagan): sobre el SETI, conmovedora historia de una astrónoma en busca de conectar con vida extraterrestre... y también con su pasado más íntimo.

-Música en la sangre (Blood music, 1985, de Greg Bear): biotecnología, física cuántica, y algunas cosas más en esta novela que todavía puede leerse como futurista, a pesar de ser escrita hace ya 35 años.

-Volver a empezar (Replay, 1986, de Ken Grimwood): tremenda historia de segundas oportunidades y viajes mentales en el tiempo; es muy romántica, a su manera. 

-En caída libre (Falling free, 1988, de Lois McMaster Bujold): interesante enfoque sobre la vida de trabajadores en gravedad cero, adaptados genéticamente. La parte del futuro que por ahí se niegan a extrapolar muchos, pero que existirá..

-Cambio de esquemas (Frameshift, 1997, de Robert J. Sawyer): más cercano a un tecno-thriller, el deterioro en un científico enfermo y su lucha por proteger su saber.